PE plastmasas maisiņi ir elastīga iepakojuma izstrādājumi, kas galvenokārt izgatavoti no polietilēna (PE), izmantojot tādus procesus kā izpūšana, liešana vai termoformēšana. Pateicoties to plašajai izejmateriālu pieejamībai, lieliskajai apstrādes veiktspējai, zemajām izmaksām un lietošanas vienkāršībai, tie ir kļuvuši par vienu no visplašāk izplatītajiem un patērētajiem plastmasas iepakojuma veidiem mūsdienu sabiedrībā.
No materiālu klasifikācijas viedokļa PE galvenokārt tiek iedalīts zema -blīvuma polietilēnā (LDPE), lineārajā zema -blīvuma polietilēnā (LLDPE) un augsta -blīvuma polietilēnā (HDPE). LDPE ir mīksts un ar augstu caurspīdīgumu, ko bieži izmanto vieglu ikdienas maisiņu un pārtikas konservēšanas maisiņu izgatavošanai; LLDPE priekšrocības ir stiprība un izturība pret caurduršanu, un to galvenokārt izmanto lieljaudas-iepakošanai un saldētu pārtikas maisiņu iepakošanai; HDPE ir labāka stingrība un salīdzinoši uzlabotas barjeras īpašības, un to parasti izmanto iepirkumu maisiņos, atkritumu maisos un rūpnieciskajā iepakojumā. Atšķirīgās molekulārās struktūras un blīvuma atšķirības ļauj PE plastmasas maisiņiem papildināt viens otru mehānisko īpašību, caurspīdīguma un temperatūras izturības ziņā, apmierinot dažādas iepakojuma vajadzības.
Runājot par veiktspēju, PE plastmasas maisiņiem ir laba ķīmiskā stabilitāte, tie ir izturīgi pret lielāko daļu skābju, sārmu un parasto organisko šķīdinātāju, un maz ticams, ka tie reaģēs ar to saturu. To lieliskās elektriskās izolācijas īpašības padara tos piemērotus aizsardzībai pret putekļiem un mitrumu, iesaiņojot elektroniskās sastāvdaļas. Turklāt PE materiāls nav -toksisks un bez smaržas, atbilst drošības standartiem saskarē ar pārtiku, un to plaši izmanto svaigu augļu un dārzeņu, termiski apstrādātu pārtikas produktu un ikdienas nepieciešamības preču iepakošanai. Tas arī demonstrē labu zemas-temperatūras izturību, padarot to piemērotu atdzesētai un saldētai videi. Tomēr PE plastmasas maisiņiem ir ierobežotas barjeras īpašības pret skābekli un dažiem aromātiskajiem ogļūdeņražiem, tādēļ bieži vien ir nepieciešama kombinācija ar citiem materiāliem lietojumos, kuros nepieciešama augsta barjeras aizsardzība.
Ražošanā un lietošanā PE plastmasas maisiņus var veikt otrreizējā apstrādē, piemēram, termiski aizzīmogot, drukāt un laminēt, lai iegūtu drošus blīvējumus, skaidru marķējumu un daudzfunkcionālu dizainu. Lai gan to ražošanas procesā ir salīdzinoši zems enerģijas patēriņš un izejvielas ir pārstrādājamas, nozare aktīvi veicina bioloģiski noārdāmas modifikācijas, vieglu dizainu un otrreizējās pārstrādes sistēmu izstrādi, lai samazinātu ietekmi uz vidi, ņemot vērā arvien stingrākos vides noteikumus.
Kopumā PE plastmasas maisiņiem ir būtiska nozīme mazumtirdzniecībā, loģistikā, pārtikas un rūpnieciskajā iepakojumā to viegli pieejamo izejmateriālu, līdzsvarotā veiktspējas un plaša pielietojuma klāsta dēļ. Tie ir neaizstājams iepakošanas līdzeklis mūsdienu preču apritē un ikdienas dzīvē.